Odio il Brodo ama il carnevale, e lo festeggia vestendo come uno dei suoi cartoni animati preferiti (Il Mio Vicino Totoro) un piatto di riso venere… con sorpresa.

Fate bollire il riso venere, conditelo con un filo di olio d’oliva emulsionato con zenzero e sale e decoratelo utilizzando una foglia di insalata al posto del suo ombrellino vegetale, due fette di oliva  per le pupille e sottilette per fare occhi, bocca, e pancia.

E nella pancia, sotto la sottiletta, potete mettere quello che volete: io ci ho messo dei gamberetti saltati in agrodolce , e quando li ho mischiati al riso venere erano buonissimi.

Ah, e ovviamente, essendo carnevale, c’era anche del coriandolo (ah ah ah, che simpatico che sono).

Va bene, lo ammetto. faccio uso di droghe. Ultimamente anche un uso smodato, specialmente da quando ho scoperto che fanno bene al morale, e anche alla salute. Sì perché è ormai da qualche anno che ho la mano leggera con il sale, e la pressione è effettivamente migliorata,  e pesante con tutte quelle spezie che  in tempi non sospetti venivano chiamate, appunto, droghe.

E’ per questo che ci sono ancora in giro negozi, i pochi rimasti ormai visto che tutti fan la spesa nei supermercati, che si chiamano drogherie, che cosa credete? Non è  che potete andare là e comprare erbe psicotrope o polverine come quelle cantate da Pollon Combinaguai...

La mia droga non si chiama Julie, dotta citazione cinefila per bilanciare il cartone animato di prima, ma si chiama, udite udite “SUK” oppure “LA SAPORITA”: le usava anche mia mamma, e adesso che le ho ritrovate non le mollo più.

Così, visto che le avevo nel mio cassetto  magico, mi sono lasciato ispirare dall’ ultima puntata di Mastechef e mi sono lanciato nella preparazione di una tajine che nemmeno Rachida.

Questa donna che si è trasformata in un meme vivente, provate a digitare Rachida e vedrete quante immagini del suo viso dall’ inesauribile “mimetica facciale” come diceva un mio amico accompagnate da frasi più saporite dei piatti marocchini.

La tajine che uso me l’ha regalata mia moglie un Natale di qualche anno fa, è elegante, blu intenso (non mia moglie, intendiamoci: la tajine) e quindi fa sempre bella mostra di sè in cucina anche quando non la uso.

L’altra sera, invece, ci ho messo un po’ di olio e di burro, poi ci ho fatto rosolare i bocconcini di petto di pollo che prima avevo messo in u nsacchetto  infarinato con un mix di farina e, appunto, la mia droga LA SAPORITA. Poi ho tolto i pezzetti di pollo, ho aggiunto gli spinaci, ho rimesso il pollo e lo coperto con un mix di verdure (confesso: le ho comprate surgelate e già tagliate per fare prima, e per spendere di meno… zucchine e cornetti non sono di stagione e in alcuni negozi te li montano direttamente su oro).

Una bella spruzzata di zenzero, e poi a cuocere a fuoco lentissimo con la tajine coperta per circa 40 minuti, girando ogni tanto perché, come direbbe la donna più odiata ( a mio parere a torto: lo sapete che adoro i cartoni animati…) di masterchef: “Guardami che si no bruciano le tajine!”

Quando tutto è pronto, un bell’ anello di cous cous e in mezzo, la nostra tajine con a parte, per i più temerari, una ciotolina con la harissa, la salsa piccantissima tipica della cucina del Marocco. E se fosse l’abuso di  Harissa a provocare le espressioni che rendono Rachida così simile a Wolfie, il cartone animato di Tex Avery? Intanto, guardiamoci questo capolavoro che non fa mai male e godiamoci la tajine col cous cous.

Settimana scorsa insieme agli amici di Cucinare Meglio siamo stati all’evento con cui Tigre, il formaggino che tutti una volta o l’altra abbiamo sciolto nella pastina da piccoli cercando di dimenticare che fin da piccoli odiavamo il brodo, festeggiava i suoi 90 anni.
Un evento tranquillo e familiare, dove ci hanno mostrato il vecchio spot ( se non mi sbaglio l’aveva girato il regista Roberto Cavaciuti, con cui qualche volta ho lavorato anch’io in una vita precedente, e che saluto) e anche le promozioni più recenti fatte con La Pina e Diego.

E mentre scorrevano le immagini e guardavo il packaging celebrativo, che riprende l’originale del 1924, facevo il mio evento personale  personale dedicato al felino ruggente con la consueta, folle playlist che mi ritrovo sempre nel cervello per ogni cosa: dal buon vecchio Satchmo di Tiger Rag (brano quasi coetaneo del formaggino), passando per il Rocky di Eye of the Tiger fino a Katy Perry e al suo ROAR sulle cui note mi si sono materializzate nel cervello procaci ragazze vestite da tigre con in mano un vassoio di queste frittatine con formaggio Tigre, ricotta, curry e , ovviamente uova.

Così quando sono tornato a casa le ho rifatte, e potreste provarci anche voi: due uova, cinque formaggini, una ricotta piccola e curry quanto ne volete. Per me non è mai abbastanza…

Ci sono piatti che non si improvvisano all’ultimo minuto, che necessitano di una preparazione lunga e di una cottura lenta e importante. Non li si possono certo preparare tutti i giorni, ma quando ti chiedono di essere preparati (perché a volte sono davvero loro che te lo chiedono) devi dedicarci tutto il tempo che occorre, e prenderti la preparazione come un momento per riflettere su cose importanti che invece, di solito, occupano il tuo cervello meno delle partite di Candy Crush. E’ il caso del brasato, che ho preparato oggi come mio modo personale di celebrare il giorno della memoria. Non che sia un piatto kosher, il mio macellaio di fiducia non lo è, ma sicuramente aiuta la riflessione e il ricordo sia durante la preparazione, sia dopo averlo consumato restando pigramente seduti sul divano. Come sempre, non sarà una ricetta precisa quella che vi darò, ma una suggestione con alcune riflessioni, a volte puramente personali, altre un po’ più generali.

FASE 1 – La marinatura e il dottor Dulcamara

La carne va scelta con cura, preferibilmente chiedendo il “cappello del prete” con la sua caratteristica venatura di grasso che lo taglia a metà. Perché il grasso, sciogliendosi parzialmente durante la cottura, va a infiltrarsi fra le fibre della carne contribuendo a renderla più tenere a saporita. Si lardella il pezzo di manzo inserendogli delle sottili scaglie di aglio e poi lo si lascia a macerare tutta la notte con una bella bottiglia di vino rosso (questa volta abbiamo scelto il pinot nero) carote, sedano, cipolla, porro, pepe… e un mix di spezie che non vi dico perché non si può mica sapere tutto. Mentre i sapori si mischiano potete fare quello che volete. Io ho ascoltato l’Elisir d’Amore di Donizetti, in diretta dal Met di New York, commentandolo online su un gruppo di discussione di amici melomani. E qui è partita la prima riflessione sulla memoria: tutta la storia dell’opera ruota intorno a un miracoloso elisir che altro non è se non un vino rosso come quello che ho usato per il brasato. Solo che un imbonitore, il dottor Dulcamara, lo spaccia per un rimedio universale contro ogni tipo di male fisico e morale (fra l’altro, in questa versione lo fa mostrando una parente delle nostre infografiche).
Ecco, forse dovremmo stare più attenti a tutti questi imbonitori che cercano di rifilarci pozioni farlocche per risolvere problemi che invece, anche nell’opera, si risolvono semplicemente guardandosi meglio dentro. Io personalmente ogni volta che qualcuno mi promette i suoi miracoli, penso a Dulcamara e mi viene da ridere. E non prenderli troppo sul serio impedisce a questi personaggi di portare avanti i loro piani.

FASE 2 – La cottura e la palla di pongo

Quando hai lasciato a marinare il brasato per tutta la notte, la cucina al risveglio sa di spezie e vin brulè, ma in modo molto più discreto del profumo che si sente nelle baite di montagna o fra le bancarelle dei mercatini di Natale. Allora prendi le verdure, le fai scottare con l’olio nella pentola di ghisa e fai rosolare la carne poi aggiungi il vino e metti sul fornello piccolo per almeno tre ore. Devi solo girarlo di tanto in tanto, anche solo per sentire il profumo che sale aprendo il coperchio, e hai tutto il tempo per fare un’altra riflessione mentre gli altri in casa ancora dormono. E la riflessione nasce da un ricordo dell’ infanzia, che mi è tornato alla mente ascoltando una delle mie trasmissioni preferite, Melog di GIanluca Nicoletti , che in una puntata di fine anno parlava di razzismo facendo un esempio che è stato fra le mani di tutti noi da bambini. Quando ci regalavano il pongo era tutto diviso in colori precisi e ordinati, poi con l’uso si formavano palle multicolori, di volta in volta sempre più sfumati l’uno nell’ altro fino a diventare un generico, indistinto marroncino. Certo, sarebbe stato interessante mantenere intatta la purezza dei colori originali, ma avremmo dovuto non giocarci per creare qualcosa di nuovo. E probabilmente anche nella società è così: se non mischiamo i colori non creiamo niente di nuovo, e alla fine i colori si seccano, invecchiano e diventano non più utilizzabili. Sicuramente succede così nel brasato: passate le tre ore, anche quattro, è il momento di frullare le verdure che, appunto, diventeranno un mix profumato, indistinto e golosissimo di colori e di sapori.

FASE 3 – La polenta e il sole

Se pensate che stia a spiegarvi come si fa la polenta, scordatevelo: ci sono istruzioni chiarissime su tutte le confezioni della farina gialla. Una sola raccomandazione, quella di non utilizzare le polente veloci altrimenti addio agli ultimi 40 minuti di meditazione. Che ispirandosi al colore della polenta è rivolta al sole, simbolo comune a tutte le civiltà anche sotto forma di svastica, che qualcuno ha modificato per farne il simbolo del suo orgoglio e della sua sete di potere. Ma i simboli sono più potenti di ogni formula politica, e il sole tramonta su ogni tipo di impero: il problema è quello che succede fra l’alba e il tramonto. E’ lì che dobbiamo vigilare, per fare in modo che nessuno si monti la testa… e che non si formino grumi nella polenta. Che adesso è pronta, e allora stop alle meditazioni e via, una fetta dopo l’altra.